可是没有人再信她了。
淑才人成了一个满口谎言的阴险小人。
毕竟，对于皇帝而言，母仪天下的皇后，必须是一名贤良淑德的好女子。她温柔善良，能容得下后宫，以及他所有孩子。
皇帝不允许皇后遭到淑才人的污蔑，更不许言官口诛笔伐，戳他肺管子。
于是，后宫再没有淑才人了，而四皇女，也成了皇帝厌恶的女儿。
一个留着婢子的血的下等孩子，他绝不会让她登上台面。
柔贵妃冷眼旁观这一场戏的落幕，她什么话都没说。
都是淑才人自作自受，她早该料到这天。
不过，柔贵妃想起往日淑才人善待四皇子、日以继夜伺候她坐月子的种种，还是心软了一回。
至少，姜福的命，柔贵妃保住了。
后来，不知是否淑才人和姜福说了什么，四公主时常偷偷跑兰溪殿，来得很勤快。
不过这么多年，无论她带什么柔贵妃喜爱的腌酸梅或定胜糕，柔贵妃都没看她一样，任由姜福吃闭门羹。
姜福毫不气馁，越挫越勇，她依旧厚颜叨扰柔贵妃，想和这位母亲的旧主，分享一切。
在外人看来，柔贵妃一定记恨淑才人。
但姜萝明白，她已经是很念旧情的主子了。
否则，姜福不会有命活到今日。
姜福，应该也是一个知恩图报的好孩子，不然也不会理解柔贵妃的苦心，还敢日日来兰溪殿求助。
姜萝叹息：“所以，您这次打算怎么做？”
柔贵妃皱眉：“哼，母亲蠢，女儿也蠢。淑才人活着才是对她女儿最大的拖累，姜福永远不可能获得圣心。她要是真爱孩子，就应该去死。”
“但您也欣赏四皇妹，不是吗？”姜萝抿唇一笑，“明明被母亲连累，却仍旧日复一日照顾母亲，半点不嫌。”
“浑说什么！”
“您啊，就是刀子嘴豆腐心。”姜萝揽住柔贵妃的手臂，蹭了蹭，“帮她最后一回吧？我知道我不该说这话，您当年吃了多少苦啊，怎可能原谅淑才人。我只是不忍四妹受冻……”
姜萝知道，石阶上的雪，极冷的。
柔贵妃不言语，兴许默许了姜萝的请求，还喊绿绮去拉姜福起身，免得死在她的殿内。
夜深了，姜萝准备打道回府。一日待下来她没提半句冬狩的事。
出了屋子，姜萝看到姜福已经从雪地里站起来了，手里还捧着一碗热气腾腾的鱼汤暖身。
她不由一笑：“御医去给你母亲诊病了？”
“嗯！我请不动人，但柔贵妃的命令，他们不敢违抗。”姜福也笑，“今日，多谢三皇姐和柔贵妃。”
“不必客气，不过往后日子艰难，柔贵妃不一定能顾上你这头，你要自己多加小心。”姜萝帮四妹拢了拢狐毛大氅，这一身外衫好眼熟，姜萝记起，从前柔贵妃也给她送过一身。
“我知道……母亲与我说了很多柔贵妃的事。她是个好人，对于我们母女的恩情，我一定会报答的。”姜福朝姜萝行了万福礼，“也多谢三姐，您是第一个愿意搭理我的姐妹。”
姜萝微笑，没有多说。她要回去了，临走前，窥见巍峨的宫墙，又折返，同姜福说：“四皇妹，往后有事，你私下去找王御医吧，就说，这是三公主的吩咐。”
“好，多谢阿姐。”
“还有，不受宠的皇女，终究救不了母亲。要是不想被人吃，就得学会吃人。”姜萝眉眼柔善，“四妹，我希望你能活下来。”
这是姜萝所剩无多的善意了。
她保护不了姜福，只能教她安身立命之法。在掖庭里生存，身不由己，一切得靠自己了。
这就是后宫人的悲哀。
三公主府。扫尽白雪的院子里，燃起了庭燎篝火。噼里啪啦一阵吵闹，姜萝特地丢入空竹，响声震耳欲聋。
明明还有一天就到了招待各国来使的冬狩宴，她却偏要今夜吃明火炙烤的羊肉，倒大碗的桂花酒痛饮。
仿佛姜萝不顺皇帝心意，便是反抗父权，做了和天家对着干的事。
何其可笑。
姜萝请苏流风登门共饮，心里知道这可能是最后一次恣意潇洒，面上却不流露半分。
她还是不习惯郑重其事地道别啊。
苏流风下值已是夜里，今晚有皎洁月亮，雪也停了。
回府沐浴更衣，苏流风难得麻烦砚台帮他烧香炉熏衣，用的还是山桃花香，唯独这个香味不涩口，还清甜，姜萝很喜欢。
刚迈出门槛，苏流风想到姜萝每次见到他都会气鼓鼓凑上来，捏一捏他的衣袖单薄与否。
今夜雪停但有风，他不能让姜萝担心，也不想被妹妹责骂。
于是，苏流风回屋，再次取了一身狐毛出锋的大氅披上肩。白莲玉冠束起郎君如墨倾泻的乌发，雪白的狐毛笼着线条锋锐的下颌，薄唇微抿，雪睫低垂，遮蔽男人那一双美丽到极致的凤眸。
苏流风一贯穿得清淡，鲜少有这般矜贵的公子模样。一通打扮下来，就连砚台也赞不绝口。
但苏流风自己其实有印象。
在他还是佛子的幼年时刻，他一直披着织金佛袍，足锁软金翠镯，身上永远萦绕万民不敢直视的神相与贵气。
苏流风早早厌倦了作为“奉”的高高在上。如今，他只想成为众生之一活着。
等苏流风来到公主府时，姜萝正撺掇折月把半扇羊推入坑炉烧烤。一看到先生，她高兴，手上一松，羊肉立时坠入火堆里，噗通，涌起火星子无数，火墙盖住了姜萝的脸，吓得小姑娘后退一步。
苏流风撩袍，匆忙走来，问：“有没有被火烫到？”
姜萝摇摇头：“没有。”
“下次不可这样莽撞。”
“嗳，先生别只骂我，要说就说折月护主不利，也不知道帮我扛着点羊肉。”
闻言，折月瞪来一眼：“是殿下非要自己挑明火旺盛的坑窝抛肉，还不让属下插手。我都说了你手上没力，你偏不听。”
姜萝跺脚：“啧！怎么学规矩的？主子家说话，你顶什么嘴？偏偏在先生面前，我还要不要面子了？”
“哼，殿下惯爱逞强。”
“闭嘴！”
两人作势要孩子气吵闹，还是蓉儿和赵嬷嬷端酒来当和事佬：“羊肉么，放哪堆柴火上烤都好吃，咱们不计较这么多了。殿下，苏大人远道而来，您还不快请人吃一杯酒！”
“哦，我险些忘了。先生，这是咱们自家摘的桂花酿的酒，味道还不错，您尝尝。”
姜萝端了两杯酒，递给苏流风一盏，也不和折月大庭广众之下斗嘴皮子了，太丢人。
苏流风小抿一口：“果然别具风味。”
姜萝殷勤地挪攒盒，“羊肉还没烤好，您吃点蜜汁果脯佐酒吧！”
除了羊肉，府上厨娘也使尽了浑身解数烹些其他吃食，甜糕或果脯都有，所有人都知道姜萝这些时日躲避和亲的辛苦，一门心思讨她欢心。
满载的好意，让姜萝忽的鼻酸。
她闷了一口酒，任由那股辣味浩浩荡荡烧入肺腑，耳根子跟着生热，整个人犹如泡入沸水中浸着。脑子第一次这样清醒，朦朦胧胧放大了胆子。
明艳的小姑娘偏头，一双杏眼莹澈明亮，凝望苏流风，“先生，我们有好几日没见了。”
“嗯，阿萝近来可好？”先生也回看她，凤眼糅杂温情，嘴角上扬温柔的弧度，十分可亲。
“我很好的，就是很惦念你呀。”每每看到苏流风，姜萝总会身子骨松散，想赖着他说心事。
今日她喝多了酒，又想犯浑，一心欺师灭祖。姜萝冒犯地揪了下苏流风的衣袖，可怜兮兮地道：“就是明日的冬狩，我一想到要见忽烈王子，心里有点害怕。”
她在畏惧和亲吗？苏流风心疼姜萝，悉心安慰，“否极泰来，会有法子的，阿萝不必担忧。”
“是吗？唉，但我这样标致的姑娘，蛮族王子瞧见了，难保不动心啊！万一他对我一见钟情，指名要我当王妃可怎么办？”
姜萝还有心思说笑话，苏流风忍俊不禁，顺她的意，捧她说话，“确实，世上鲜少有人能过阿萝的美人关。”
姜萝得意：“其中，也包括先生吗？”
妹妹又来了，她很喜欢调戏他。苏流风被反将一军，只笑不语。
“说嘛，先生！告诉我呀！”她摇晃苏流风手臂，撒娇。
苏流风无奈地应：“是，我也是其中一员。”
“嘿嘿。”姜萝得逞地笑。
忽然，她挨上苏流风，卷翘的睫毛微扇，好似颤动的蝴蝶。月夜下，少女美得动人，一阵夜风吹散酒意，她小声嘟囔着不着边际的话，下巴一点，抵上苏流风的衣襟。
女孩儿光洁的额头一阵烫，连同丰腴的耳珠子也泛起潮红。
苏流风意识到，姜萝好像喝醉了……自家酿的酒，果然烈性啊，他哭笑不得。
正要扶起小姑娘，却被姜萝轻轻挣开了。
她埋在他的膝上，猫崽子似的蹭了一下，又一下，依依不舍。
苏流风环顾四周，原来赵嬷嬷等人极有眼力见儿，早早散了。
庭院里，仅剩他们二人。
欲盖弥彰。他头疼。
苏流风扶额，柔声问：“阿萝醉了么？难受么？我去喊赵嬷嬷来，给你倒一碗解酒汤喝，好不好？”
他耐心哄孩子，却遭到了少女的拒绝——“不好。”
姜萝迷迷瞪瞪睁眼，任性地拦住了苏流风的去路。她触碰上男人冰凉的腕骨，像是清醒又像是醉酒，瘪嘴搭眼，委屈：“先生，我明日可能蒙受大难，您不心疼我吗？”
小姑娘撒娇，只为了身边人的哄哄。
苏流风只得再度放软嗓音，轻轻回答：“我自然是心疼阿萝的。”
“既如此……先生多顺着点我，好吗？”姜萝兴许自己都不知道她在说什么骇人的胡话，做什么羞人的举动，她只是揪住苏流风的衣襟，懊丧地一点点凑近他。
浓烈的酒味直冲人面，苏流风如临大敌，不免头疼——阿萝酒量这么差么？她究竟喝了多少！
等苏流风回过神，他才知道眼下的姿势有多不妥。
姜萝又欺身靠到他面前了。狐毛大氅被她解开，搭在一侧的芙蓉纹青石铺地砖上，信手揉成了松松垮垮的一团。
姜萝屈膝，跪在檐下席地而坐的苏流风身前，她垂头，居高临下睥着先生，死死揪住苏流风的衣襟，手上半点力道不松。
长长的乌发，潮红的杏眼，微微启齿的樱唇，一应绮柔姿色，近在咫尺。苏流风蹙眉，不知该从哪里开始推拒。
苏流风不敢碰她。
伸手动静太大，他怕伤到小姑娘的自尊心。可是放纵她作恶，好像会酿成大祸。
神明这一次不给他指引，佛子也犯了难。
纠结间，少女低头，已悄无声息伏贴苏流风红透了的耳朵。
她蓄意呵了气，半带戏谑地喃喃：“先生若是真心疼我……今晚，可以纵容我做一些出格的事吗？”
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