待他完善此事，将榷场开营后第一月的情况面禀给朱元璋时，朱元璋看到的是一个黑瘦了不少的朱祁钰。
看到朱元璋时，朱祁钰也震惊了：“皇祖祖，你怎么收了那么多？”
此事的朱元璋，感觉自己像到了甲子之年似的，弱冠之年的精力与体魄，在这两三年的时间里飞速地消耗了下去。
朱元璋笑了笑，道：“大约是我逆天而行了，所以生机流失得特别快罢！你也瘦了许多！”
朱祁钰有些心酸：“孙儿瘦了，但是更壮实了。”
“看出来了。”朱元璋欣慰道。
让朱祁钰坐下了，朱元璋问：“我想将于谦擢升为首辅，你觉得如何？”
在土木堡大捷后，朱元璋便借机开了一次恩科，将朝堂的人事修整了一番。此时他又开始动许多人的位置，朱祁钰也猜到了，朱元璋是在为他铺路，顿时心中大恸：“皇祖祖，您要这么心急。”
朱元璋平和道：“不是我心急，是时间不等人，若是可以，我还想活个十年八年的，帮你和见深把这地基再打牢一些。”
朱祁钰再也忍不住了，扑倒在朱元璋的膝盖上，痛哭出声。
朱元璋轻轻抚了抚朱祁钰的头顶，无声地叹气，这时间无时无刻不在提醒他，他不可能将一切安排得事无巨细，让子孙后辈安枕无忧，他只能搭个框架，让他们自己靠自己去了。
“榷场那边事定以后，科考的事便到了眼前，我还是想交给你去做。此次科考，是第一次放开了四书五经的范围，不知将是个什么情况。”朱元璋道。
土木堡大捷后第一次恩科的试卷，朝廷没有放开范围，但那时也放出了消息，以后科考的范围将会变大。但这范围不是一下子就能放开的，只得一步一步来，免得一些举子短时间内找不到其他版本的注解，乱了方寸，这样取不到优秀学子，反而违背了科考的目的。
朱祁钰收了眼泪，道：“孙儿领命。”
他知道，朱元璋以雷霆手段进行了改革，就是不想大明和他自己成为百年屈辱的源头，而朱祁钰作为接班人，是非常重要的一关，他若能在朱元璋离开后，保住他的改革成果，大明才有避免国运腰斩的可能，才有机会继续创造与汉唐比肩的盛世。
“于谦调任一事……罢了，我先将他外放两年，让他去体察一下民情，待他回来，也能告诉你，那些新政在民间施展得如何了。”朱元璋道。
这是把施恩的机会留给朱祁钰，朱祁钰心中更加又暖又酸的：“全凭皇祖祖安排。”
在感觉离开的时间临近时，朱元璋本想将朝中的人事好好调整一番，提拔一些年轻的人上来，不过想到朱祁钰上位后需要施恩的机会，他便将自己的意见秘密记录下来，放在自己枕头下。
待朱元璋感觉时间临近时，他准备了一杯毒酒，让人赐给了后宫的周贵妃。
朱见深乃周贵妃所生，朱元璋这三年多里冷眼看着，钱皇后还算安分守己，一直在太后跟前伺候，倒是这个周贵妃，仗着亲生儿子受朱元璋重视，时常借机想给朱见深灌输亲妈最爱他最为他好的想法，想让朱见深以后偏向她与娘家。说白了，就是想效仿孙太后，靠儿子上位。
这种野心家，朱元璋哪怕自己背上骂名，也要替两个孙儿摆平。
周贵妃被赐死一事，震动了后宫，也震动了前朝，朱见深想哭又不敢哭，朱祁钰将他揽进怀里安抚，心情复杂。
就在周贵妃死了没一个时辰，后宫又来报丧：“启禀陛下，孙太后她……薨了！”
孙太后这几年在后宫的位置比较尴尬，她名义上还是皇帝的母亲，可是现在是太*祖临世，她在皇帝面前根本没法摆架子，没办法和皇帝以母子相称。而且她一直盼望着，朱祁镇的魂还能归来，甚至尝试着散播皇帝是鬼怪的传言，直接被朱元璋给关了禁闭。
这次，周贵妃被赐死后，消息传到她耳朵里，直接被吓死了。因为她觉得，皇帝下一个要赐死的就是自己！
朱祁钰：皇祖祖再辅导我五百年！
朱见深：皇祖祖，你欠我的拿什么还！
朱棣：爹，你要回来了？！（惊恐）