第五十五章
第五十五章
夜里，梅氏愁眉苦脸迈入了上房。侯府规矩重，梅氏一大把年纪了，还要伺候婆母张氏用膳，且只能站着，不可坐着。
她铭记张氏的喜好，红煨肉不加秋油炒色，慢火焖红。这样一碗好克化的烂肉下肚，才不会满肚子油气。梅氏一面乖巧给张氏夹菜，一面道：“娘，今日我与三公主吃宴，有几桩事不大明白。”
张氏一撩眼皮子，冷淡地道：“说来听听。”
梅氏的刻薄只对好拿捏的小辈，遇上张氏这样的大佛，又成了老实巴交的人物。她懊丧地说完了今日林林总总见闻，张氏听得如鲠在喉，后槽牙咬得一紧：“你真是个榆木脑袋出身不成？！”
话太重了，压得梅氏膝盖一软，战战兢兢俯身：“娘、娘，儿媳妇不明白，请您指点。”
张氏气得直抚胸口，递出去的指尖颤抖：“凡是过门的媳妇儿，不论达官世家，你都能以孝礼拿捏。但三公主是什么份位，她再式微也是皇帝的女儿，你要行的是君臣之礼，就算天家再不喜欢她，也会为了颜面力保这个孩子。你啊你，侯府迟早要败在你这个蠢妇手里！”
“这可怎么办？婚事难不成黄了？”梅氏大惊失色，又试探性地问，“应该不能够吧？毕竟眼下和亲之事迫在眉睫，嫁到边关那些蛮人部落，总是在咱们都城落脚好。”
“哼！三公主都敢甩你的脸色，又怎么还会应侯府的婚事？那位殿下可是个聪明人，没见到今日连你这个大户宗妇都能强压上一头么？”
“三公主那头黄了，咱们要不帮宝哥儿另寻一门亲事？”
张氏还没来得及开口骂梅氏，王宝便快步迈入厅堂里。年轻的郎君一撩珠帘，面红耳赤憋出一句：“祖母，娘，孩儿心悦三公主，想娶殿下。”
王宝相中了貌美姜萝，正中张氏的下怀。
张氏叹了一口气，苦口婆心地道：“侯府若是能尚公主，自然再好不过。今日你母亲同殿下生了些嫌隙，只怕事情不好办……这样吧，明日你们携礼登门拜访，彼此说话都周全，解开了心结也就是了。”
言下之意是，不管梅氏多么做小伏低，也得把这门婚事圆回来。
王宝自然千百个愿意，而梅氏心里再委屈，却也拗不过儿子，只得晚间回院子里，请管事婆子帮忙参详登门拜访贵主的礼物，笼络不可一世的皇女。
翌日一大早，阳光明媚，暖洋洋的，照化了新雪，透出土地清新的潮味。邻近几户人家在外院晾腌菜，起封开坛，验一验酱菜，一时间窖藏许久的酸味冲天。还有人摘冻柿子晒干果，有钱一点的人家则种了前些年引入大月朝的苞米棒子与甘薯，秋末的时候晒干，冬天就能拿来吃了。寒冬腊月没有新鲜果蔬，温棚菜价又堪比黄金，想吃一口好的，早几个月就得操忙起来。
梅氏看着别的家宅都经营得热火朝天，又想到往后尚了不事生产的公主，府上供着这尊金主，还不得花钱如流水？即便皇女嫁妆再丰盛，也不可能时刻补贴夫家。
长媳掌了家宅中馈才知柴米油盐贵，张氏只一昧叨念她撑不起偌大的宅邸，又哪里懂巧妇难为无米之炊，梅氏心里头又有多少辛酸呢？
妇人偏头，再一看早起精心打扮过的王宝。
梅氏叹了一口气，拍了拍儿子油光水滑的缎面衫袍，道：“我儿穿这身，真精神气。”
“是娘挑衣料裁的冬衣显气色，娘，儿搀你上马车。”王宝笑了下。
“嗳，好。”
幸好儿子孝顺体贴，梅氏心情稍顺。
没一会儿，他们便抵达了公主府外。
姜萝住的府第乃是官宅，匾额的漆是新上的，高翘的檐角底下满是绘了海墁牡丹苏画纹的梁枋，极为雅致气派。
梅氏被开阔的院子震撼了一下，命乳母上前去请示公主府里的仆从，就说忠义侯府的大夫人携公子来拜访。应门的人是折月，他不耐烦和女眷口齿切磋，于是禀报了赵嬷嬷，由她来招待。
赵嬷嬷深谙人情世故，昨日被梅氏的小家子气刁难过以后，她便有些瞧不上梅氏。她在外院设了茶与点心，纵梅氏和王宝坐下休息，自己推说去禀报姜萝，头也不回地走了。
嘴上说要和姜萝禀报，实则故意把人家干晾着，让梅氏喝一壶闲气。
梅氏到底是大户人家的宗妇，等了一炷香的时间不见姜萝来迎，心里猜出七七八八，姜萝明明是恼上她家了。偏偏王宝是个杀才，愿意受女孩儿的奚落，仍气定神闲喝茶。
梅氏心疼儿子，更恨上姜萝。她在别人的家里，和儿子小声嘟囔：“没见过这样待客的礼！”
王宝无奈一笑：“娘，也是我们没有递拜帖，贸贸然登门。殿下要见我等，总得梳妆打扮一番，费些功夫实在正常。”
“你啊！”梅氏瞥了一眼日头，“都这个时辰了，哪家姑娘还会在床上赖着。”
天家女果然生性散漫，做派也清高。
又挨了一刻钟，赵嬷嬷得了姜萝的口信儿来报：“王大夫人，王公子，实在不凑巧，殿下身子骨不济，怕是不能见客。二位请回吧。”
让客人久等后，又让下人打发他们。天底下再没有这么失礼数的人，梅氏的火气腾的烧起，她刚要开口，王宝先一步，着急发问：“殿下无碍吧？”
赵嬷嬷笑答：“公子放心，御医已经来瞧过了，喝了药，发一身汗，夜里也就好了。”
梅氏站起身，冷笑道：“昨日殿下还神采奕奕，怎么今日就病倒了？”
赵嬷嬷见一个人换一副嘴脸，她风轻云淡地说：“许是昨日登门贵府吃了寒风，今日才累倒了，听王大夫人的声口，您不信我家殿下生病？奴婢斗胆一言，您来者是客，在官宅地界上质疑皇裔，怕是不妥当吧。”
梅氏何时被一个奴婢当众下过面子。
她当即呵斥：“放肆！你不过是区区奴婢，也敢这样对忠义侯府的家眷说话，成何体统？！”
一句话，骂了阖府没规矩。
赵嬷嬷还没来得及反唇相讥，立马有另外一声温软的女声盖过来：“放肆的是你！”
来人是三公主。
姜萝今日是真乏了，脸上脂粉都未搽，端着一张清水脸子就出来为赵嬷嬷撑腰。她着了件粉色提花绸蝴蝶袄裙，发髻只别了朵粉桃珍珠米绒花。瞥向梅氏的一双杏眼明亮，隐隐带有怒容。
蓉儿扶她上前，姜萝高声道：“赵嬷嬷虽在本公主身旁伺候起居住行，却也是有六局敕书的女官。既有官身品阶，又怎可如寻常宫人奴婢一般打骂，夫人此举是瞧不上我，还是瞧不上父君？！”
梅氏虽然也沾了夫君的光，有诰命在身，品阶必然比赵嬷嬷高的，然而她是宫里指派给公主的教习女官，梅氏的确没有资格指摘她，否则打的可就是皇帝的脸面了。
于是，梅氏熄了火气，道：“臣妇只是担忧殿下病体，关心则乱，请殿下不要往心里去。”
姜萝偏过身，不接梅氏递来的手。
王宝想和姜萝重归于好，上前赔礼道歉：“昨日府上慢待殿下，今日我等特地登门同殿下赔不是，还望殿下海涵。”
姜萝扫了一眼王宝，不耐地道：“不必王公子致歉，本也是小事一桩，只我身体实在乏力，不招待两位了。蓉儿，送客。”
蓉儿会意，上前做了个请的手势。
王宝也没想到姜萝一点情面都不讲，急赤白脸让奴仆赶客。他怕往后再没有机会遇见姜萝了，忙道：“母亲带了几株百年山参赠殿下滋补身体，还有一架红木莲花边嵌白马插屏供府上赏玩。”
说完，他忽然脸一红，又道：“在下也知殿下近日的烦忧，愿意为殿下分忧解难。”
指的是结亲一事，王宝就差明晃晃告诉姜萝，他爱慕她了。
然而，姜萝对他并没有旁的情愫，语气愈发冰冷：“王公子恐怕会错意了，本公主并无烦忧的心事。”
这句话，扼杀了王宝所有私藏的小心意。
姜萝是明晃晃拒婚啊。
怎么会？怎么会这样？王宝惊愕不已，梅氏见儿子遭了羞辱，整个人失魂落魄，恨不得一耳光扇到姜萝脸上。她咬牙切齿：“殿下，您怎可这样招待贵客！”
“怎么？你在我的家宅里，还要管我如何待客？尔等来我府上发疯，便闹到父皇面前，也是本公主占理。来人，把他们送来的东西统统带回去，本公主可不是眼皮底子浅薄的人，还不至于被这些礼物打发。”她一句话又呛了昨日的王四姑娘一嘴，姜萝唤来持刀的折月，凉凉地道，“折月，代我送客！”
这一回，姜萝没有给他们留面子，折月直接抽刀，逼退了客人。
梅氏等人被赶出了公主府，脸上臊得慌，却也不敢闹得人尽皆知。毕竟梅氏还要维持忠义侯府的颜面，只能装作无事发生，灰头土脸地回了侯府。
公主府不远处的暗巷。
暗卫刺探完情报，蹿房越脊来报：“尊长，王家人进公主府不过小半个时辰就出来了，瞧着像是被轰出府门。”
“是吗？”
一只白皙如玉的手微撩起青色车帘，露出陆观潮那一双含情的桃花眼。他唇角微扬，轻笑：“早说了，阿萝怎会看上王宝，侯府的人恐怕只能吃到闭门羹。”
陆观潮看到有更不受姜萝待见的郎君，通体舒畅。晚间回陆家，只怕连夜食，他都能多吃小半碗。
光禄寺薛典簿的家府，今日迎了不少的客。
明明只是七品的官吏，府上薛银雪姑娘却能和正三品的礼部侍郎家的胞妹陆观月玩得不错。
各家低品阶官吏小姐相携登门赴薛家宴，使得府邸蓬荜生辉。不是沾薛父的光，而是全赖陆观月照顾。即便薛银雪再不愿承认，也心里明白，她得母亲偏袒，兄弟照顾，无非是她投了陆观月的眼缘。
说什么“姐妹投契”，都是她众星捧月似的奉承陆观月，那样费尽心力，才讨来陆观月一点怜悯与好意。
也不是所有高门大户里的姑娘都爱后宅里巴结上峰的家眷，好比陆观月，她更爱扯兄长陆观潮的虎皮，在她们这群小喽啰面前狐假虎威。
瞧，今日陆观月得了一串水光颇好的十八子翠珠手串，便迫不及待拿来和小姑娘们一道儿赏玩。手串上粉碧玺结珠坠着海珍珠，灵动可人，售价不菲。
若是平日，薛银雪必要发挥她的好口才，好好赞颂陆观月一遭。偏偏她今日她得了信儿，知道宫里因和亲一事闹得乌眉灶眼，又听闻陆观潮拜访过两回三公主府，怕是对姜萝有意，她的心便淡了下来。
薛银雪死乞白赖地讨好陆观月，不就是想她多和兄长说说她吗？既想头落空，陆观月还没事人一样来府上谈笑风生，她心里便不舒坦了。