第170章
宫墙内的冬夜，静得落针可闻。即便偶有些见不得人的窸窸窣窣，也很快被淹没在高阁重檐的死寂当中。
角落里，几支含苞红梅悄悄舒展筋骨，刚欲凌霜傲雪地擡起头颅……睁开眼，面对的便是宫闱长久的落寞，与月色的清冽。
宫宴过后，宋辞暂且被安置到了掖庭，与女官们同一片屋所居住，待来日得空，再选适宜的住所迁至太极。
寝殿内受炉火的炙烤，温暖如夏日，榻上还有婢女特意为她抱来的一床柔软毛皮。
分明环境如此安逸，不知怎的，她辗转反侧到夜深，始终难以入眠。
披上外裳起身，她将预留通风的窗子缝隙支得更大些……
霎时间，寒气打着旋儿钻了进来，毫无章法，莽撞流窜。
她与天际时隐时现的明月对望，轻叹，不禁回忆起方才宴席上的情形。
萧让尘将她送进宫里，难道还想让她从皇宫出嫁吗？
虽然她曾表露过，自己不想在萧府或光禄大夫府出门，他也允诺她，会为她另选一处更适合的地方。
但是……
在他眼中，如果更合适地方指的是尊贵，那她还真有点享受不起这份尊贵！
常言伴君如伴虎，在承恩情的同时，也要时刻谨小慎微，否则一遭不留意，轻则丧命，重则牵连九族。
“看来往后的日子，恐怕是要艰难了……”
宋辞哀叹，试图擡头远望。最终却还是被高墙所阻隔，拘在了这华贵的囚笼当中。
——
翌日清晨，由于心里揣着事，她很早便从浅眠当中苏醒。
芳菲她们没有随她进宫，昨日赴宴穿得又是极为正统的礼袍。
这种繁复的衣物仅凭一个人很难穿好，她只能自己简单裹一裹，去除挂饰，穿好后推开房门。
来到院子里，发现比她起更早的大有人在，已经开始各自忙碌起来。
负责照顾她起居的女官迎面走近，俯身行了个礼：“宋小姐，您醒了？”
在西丘，未成婚的官家贵女都会被尊称为小姐，民间则是称呼某某姑娘居多。
因她还没有与萧让尘完婚，所以众女官侍婢知晓她的身份，却也只能称她为小姐。
宋辞多少见识过宫里的规矩，不敢冒失。在不及谄媚圆滑的份上，见人便尽量客气几分，免得无意中得罪了谁，被暗中使绊子。
“大人有礼，不知今日有何安排？”
她身份尊贵，待人处事又有礼有节，女官觉得受到了尊重，回馈给她的亦是和善与恭敬。
“小姐初入宫中，许多地方还没有完全适应，先歇歇吧，不着急。”
能在宫中当差的女子，无不生着一副玲珑心思。
她见宋辞不便，当即安抚，并给出了解决办法：“这样，您先回房，下官派人将水打到您房中，过会再差小厨房为您送来早膳。”
“等巳时角门开了，小姐家的丫鬟带着换洗衣衫进宫伺候，您换了衣裳，再去给圣上请安。”
宋辞有些犹豫：“可我奉旨进宫照看圣上饮食，若不早早赶去侍奉，失了职责所在，不会遭到责罚吗？”
“哪儿能呢！”女官被她逗笑了：“您是贵戚，又不是来做侍婢的！这宫中内侍婢女成百上千，饮食也有专门的膳司负责，怎能让您过度操劳？”
“您只需隔三差五走个过场，这样圣上和殿下两边都过得去，您也不会太辛苦。”
见宋辞纯良的面孔愈发紧张，甚至还抿了抿唇。女官觉得她无甚心机，在这深宫之中难得一见，倒也不失为一种可爱。
“殿下临出宫前特意吩咐过，让下官好生照顾小姐在宫中的为人处世，下官难道还会坑您不成？”
女官亲昵走近，压低声音哄着：“您看您如此装扮，多有不便，就算到了御前也是失仪，还不如且等一等，待休整好了，妥妥当当的去面圣……咱们皇上一向仁厚，不会因此怪罪您的！”
宋辞第一次从旁人嘴里听闻关于皇帝的评价。
仁厚……？
但愿如此吧。
她将信将疑地回到屋内，洗漱完毕用过早饭，心中总觉得有些惴惴不安。
接近午时许，芳菲果然提着包裹进宫来了。
她边换上常服，便听芳菲讲，原来在过去常有皇亲贵戚进宫的例子，有些是伴驾，有些是侍疾，还有的则是陪太后皇后解闷。
那些王公或贵妇们进宫后并不做什么伺候的活计，在宫外是主子，进了宫还是主子，多数只露个面。只要规矩全，别的什么也不用做，皇帝太后也不会太过为难他们。
宋辞这才安下心，静候皇帝从内朝回到后寝，到膳司取了份点心，亲自送去御前。
内侍通传之时，恰好皇帝刚睡下，殿内只有皇后一位主子在场。她没叫宋辞进去，也没说让她过会再来，只称皇上在午睡，后面便没有了下文。
宋辞一时不知怎么是好，足足晾了小半个时辰，身子都已经被冷风给吹透了，才听见漫不经心的一声传唤。
她半垂下头，屏住呼吸迈进大殿。
只见皇帝身着玄赤色相间的常服，头发没有束冠，而是随意的一簪，由内侍搀扶着走出寝殿。
皇后则华服凤冠，满脸威严地端坐在侧位之上。
她皮笑肉不笑，声音也是无甚温度：“在外侯了那么久，冻着了吧？”
宋辞还没来得及回答，皇帝倒很诧异，边迈着步子边看她：“我午睡时，你竟一直在外侯着？”
他私下里称“我”，而非“朕”，足以见得西丘宫闱并非剧中那般压抑严明，身为君主，视下也很平易近人。
虽开明，但不代表她可以不拿自己当外人。
说多错多，宋辞懂得这个道理，微微一点头，答了声：“是。”
“啧。”皇帝无奈：“你这孩子，也是忒实诚了点，外面这么冷，何苦傻等着呢？”
他瞟了眼皇后，责怪的话没有说出口，靠坐在椅子上，对内侍扬扬手：“去将炭炉取近些，让她烤烤火。”
一时间，宋辞落座烤火，皇帝垂头吃茶，皇后无声注视着她……大殿内有种诡异的尴尬静静流淌。
芳菲解下她的斗篷，抚平褶皱交给侍婢，任其到内室挂在架子上。
这边，皇后斜睨桌上的糕饼，不知是不是别有居心：“那盘果子，是你亲手做的？”
“回娘娘，果子是从膳司取来的。”
皇后收回视线：“哦……我说嘛，凭你的手艺，怎么可能只做出这种东西来应付陛下。”
宋辞心猛地一提：“民女不敢。”
“因昨日入住仓促，没有备好换洗衣物，今晨怕御前失仪，特意等丫头进宫，梳洗装束完毕才来给陛下请安，中途耽搁了几个时辰。”
“明日没了牵扯，民女定早些去膳司，亲手为陛下制作膳食。”
皇帝身子本就不好，除了政事的内忧外患，想来后宫也是其中很重要一部分原因。
与没有感情的皇后不能离心离德，对得心的妃嫔不能过度宠爱……偌大后宫，什么都不由他做主，只能充聋做哑装糊涂，搅和在无尽的心机与咄咄逼人当中。
现如今除了妃嫔，还多了个萧让尘的家眷在旁。他既要平衡后妃们对宋辞无端的怒火，照顾宋辞的立场，还不能不对她设防。
“罢了。”皇帝感到无比疲累：“知道你和承钧有心，但好歹是主子，就甭去跟膳司那群奴才打交道了。”
宋辞欲言又止，不知该接些什么是好。看着皇帝，总觉得一番话下来，他好像比方才还要更苍老了几分……
殿内再次陷入沉默。
打破这寂静的，是内侍一道尖细的通传。
得到应允后，贵妃带着一袭凛冽寒气，风风火火从外面走进大殿。
俗话说三个女人一台戏，看样子，锣鼓敲响，这戏算是正式开场了。
来请安的途中，宋辞听芳菲讲过一遍宫中阵营的分布。
自太后过世，整个后宫便以两个女人为首，拉开明里暗里的较量。
前十五年，身为国母并生育长子的皇后势头无两，尤其在长子被封为太子后，朝内外近乎所有人都认为，等她熬出了头，这西丘便是他们母子的天下。