红绸裁作合欢被，玉碟盛来冰人言。
三书六礼重重锁，朱门只向朱户开。
一、纳采戏码：雁礼背后的算计
《仪礼》载：“昏礼下达，纳采用雁。”大雁本为寻常飞禽，却在六礼之首化作阶层门槛。南宋临安富商嫁女，男方纳采时送活雁一对，雁脚系金铃铛，说是“雁过留声，金玉良缘”。实则那雁是佃户从野塘捕来，铃铛内壁刻着“借”字。面子工程的荒诞剧，从第一道礼便拉开帷幕。
《金瓶梅》中，西门庆向孟玉楼提亲，纳采礼单写着“蜀锦十匹”，展开却是压箱底的陈年旧货，霉斑处绣金线遮掩。这“锦绣败絮”之术，恰似徽州盐商嫁女：聘礼船浩浩荡荡，前船摆真金白银，后船塞鹅卵石压舱。婚姻的面子工程，从来不是两情相悦，而是两个家族在红绸下掰腕角力。
生存法则：学那白居易写《秦中吟》，聘礼单上添句“采帛寻常百姓家”。纳采要“三实七虚”，如苏州绣娘嫁女，礼盒底层藏绣品，上层覆鲜花——既全了体面，又省了银钱。
二、问名玄机：八字合婚的伪装
《红楼梦》第九十七回，贾母拿着宝玉和宝钗的八字说“天作之合”，却闭口不提黛玉的“五鬼尅夫命”。问名礼的奥义，不在占卜吉凶，而在用天意包装人意。明代某尚书嫁女，请道士合八字，暗将男方时辰改后三刻，硬将“相冲”扭作“相生”。
《清稗类钞》记一奇事：寒门举子求娶富家女，合婚先生说“八字带煞”，实则受女方叔父指使。举子连夜拜访先生，袖中滑落两锭元宝，次日便成“天赐良缘”。面子工程的吊诡在于：命盘如棋局，吉凶全看执子人。正如《儒林外史》鲁小姐出嫁，合婚帖上“旺夫益子”四字，实为其父用五十两银子买来的朱批。